Trasferitosi nel 1939 con la famiglia, dall’Istria a Lugano, Frank Horvat (Abbazia, 1928) acquista nel 1944 la sua prima macchina fotografica. Ritorna in Italia per studiare all’Accademia di Brera a Milano. Nel 1951 realizza il suo primo reportage sull’Italia meridionale, pubblicato su Epoca. Lo stesso anno conosce a Parigi Robert Capa e Henri Cartier-Bresson.
Nel 1952 compie un viaggio in India, le cui fotografie appaiono su Paris Match, Picture Post e Life.
Nel 1955, Edward Steichen seleziona alcune opere di Horvat per la leggendaria mostra The Family of Man. Dal 1958 lavora per Elle, Vogue e Les Jardin des Modes. Nel 1959 collabora con l’Agenzia Magnum, nella quale resta però soltanto tre anni.
Nel 1964 inizia la collaborazione con Harper’s Bazaar e Twen, concentrandosi sempre più sulla fotografia di moda. Fotografo eclettico, Horvat affronta i generi più disparati, dal reportage giornalistico al paesaggio alla moda.
Aperto alla sperimentazione, si dedica anche al montaggio fotografico e alla fotografia digitale.
Per lui fotografare significa sostanzialmente cogliere la spontaneità e registrare ciò che è e non sarà mai più.